Basílica de Nossa Senhora de Candelaria

A Basílica de Nossa Senhora da Candelaria de Tenerife foi declarada Bem de Interesse Cultural por sua importância artística e histórica. Em 1390, dois pastores guanches encontraram uma escultura em madeira da Virgem em uma gruta que usavam como abrigo durante uma tempestade. "La Morenita" ou Virgem de Candelaria tornou-se a padroeira das Ilhas Canárias.

Santuário da Virgem

Anos depois, a Basílica de Nossa Senhora da Candelaria foi consagrada em homenagem à virgem. Desde então, a basílica se converteu em um verdadeiro centro de peregrinação para os canários. Ao longo da história de Tenerife, os mais devotos chegavam caminhando até esta igreja de Candelaria de todas as cidades e povoados da ilha.

Embora o original da escultura da Virgem de Candelaria se tenha perdido, hoje é possível visitar uma réplica na Ermida de San Blas, também conhecida como Cueva de Achbinico.

Interior da Basílica de Candelaria 

A basílica original foi construída em 1672, mas um terrível incêndio que varreu Candelaria reduziu-a a cinzas. O edifício atual data de 1959 e consiste em três naves, uma grande cúpula central e um campanário com 45 metros de altura.

O interior da basílica combina a decoração mudéjar típica das igrejas das canárias com outros estilos arquitetônicos. No teto da nave principal se encontram talhados os escudos das sete Ilhas Canárias.

De um lado da igreja está a pia batismal, onde os menceyes guanche se converteram ao catolicismo após a conquista de Tenerife. Mas, sem dúvida, o elemento mais importante da basílica e do centro do altar é a Virgem de Candelaria, padroeira das Ilhas Canárias.